Автоклавная установка непрерывного действия для стерилизации консервов без автоклавных корзин
Рис. 1. Автоклав LW 2090 для стерилизации консервов без автоклавных корзин
Как вы видите на рисунке (рис. 1), новый стерилизатор представляет собой, собственно, целую батарею установленных в ряд вертикальных корпусов, каждый из которых снабжен одной верхней задвижкой впуска и одной нижней задвижкой выпуска.
Консервные банки, покидающие закаточную машину, подаются в один из корпусов автоклавной батареи по системе ленточных транспортеров, снабженной счетным механизмом, который пропускает только заранее заданное точное число банок. Корпус автоклава, в который транспортируются банки, наполнен водой, и его загрузочная задвижка, естественно, открыта.
Итак, наполненные и закатанные нестерилизованные банки с продуктом через открытое загрузочное отверстие поступают в одну из секций автоклава и свободным падением — почти невесомо — падают в водяную баню. В силу слишком незначительной разницы в весе собственно банки и вытесняемого банкой объема воды возможность их повреждения при падении практически исключается.
После загрузки первого корпуса определенным количеством банок, точно заданным посредством счетчика, ленточная транспортерная установка автоматически переключается, и банки начинают подаваться в следующую, стоящую наготове секцию батареи. Цикл загрузки протекает дальше, как показано на рисунке 1. После второй секции загружается третья, после третьей — четвертая, а после пятой снова автоматически наполняется первая секция.
Нагруженный банками корпус автоклава автоматически закрывается, и в нем начинает проходить задаваемый программой обычный процесс периодической стерилизации с повышенным противодавлением. В качестве нагревающей среды по выбору могут служить либо острый пар, либо вода.
По окончании собственно стерилизации и последующего охлаждения нижняя задвижка открывается, и банки падают в расположенный под автоклавным корпусом сборник.
Во избежание механического повреждения банок этот сборник точно также наполнен водой, и разгрузочное отверстие каждой секции автоклава находится ниже уровня водяного зеркала в этом резервуаре. Таким образом, когда открывается выпускная задвижка, по закону сообщающихся сосудов образуется непрерывный столб жидкости от днища сборника до верхней части автоклавной секции. В результате банки, падающие после стерилизации в сборный резервуар, — по той же причине, что и при падении в водяную баню в автоклавном корпусе — медленно и плавно опускаются на выносной транспортер, смонтированный на дне резервуара.
Выносной транспортер подает банки в обычную машину для мойки и сушки, после которой они поступают в установку для ориентирования, где неорганизованный поток готовых банок оформляется в виде однорядного бесконечного ручья, и под конец — на агрегат финишной упаковки.
Как вытекает из этого краткого описания, автоклавную батарею в ее совокупности можно рассматривать как непрерывно действующую установку с непрерывной подачей организованного потока банок на окончательную доработку после стерилизации. Тем не менее, будучи на первый взгляд непрерывной, установка обладает всеми достоинствами автоклава периодического действия, работающего с повышенным противодавлением — включая и тот немаловажный факт, что ее обслуживание требует не больше персонала, чем обслуживание непрерывно действующих стерилизаторов.
При написании статьи были использованы материалы доклада инженера Клауса Лёпера, руководителя проектного бюро фирмы LUBECA Maschinen und Anlagen GmbH, зачитанного на техническом симпозиуме в Ленинграде 3 марта 1981 г.